WhatsApp Business API: qué es, cómo funciona, comparación y ventajas

WhatsApp Business API o la evolución que necesitas

El WhatsApp Business fue lanzado en 2018 y está diseñado para que las pequeñas empresas puedan atender de manera rápida y directa a sus clientes. Dentro de las funcionalidades de la herramienta podemos mencionar que incluye respuestas automáticas que se envían inmediatamente un usuario escribe al perfil (número). 

Además, se puede enviar mensajes personalizados, etiquetar las conversaciones entre otras muchas funciones que podrás conocer en nuestro post: WhatsApp Business: un paso necesario para las empresas.

A raíz del éxito del WhatsApp Business, las grandes compañías se empezaron a interesar en el uso de esta herramienta, dando origen al WhatsApp API que está diseñado principalmente para medianas y grandes empresas. 

Pero para entender mejor este concepto es necesario explicar qué es API. API es el acrónimo de Application Programming Interface (interfaz de programación de aplicaciones) por la cual se pueden conectar varias plataformas. Esta interfaz facilita que dos conjuntos de software formen una integración. En palabras más sencillas, una API permite que dos o más software se conecten entre sí.

Pongamos un ejemplo. Imagina que estás planeando un viaje a Cartagena y quieres reservar un hotel, visitarás Trivago para reservar una habitación. El proceso que te permite acceder al sitio de Trivago y hacer una reserva es posible gracias a la API. 

Con esto claro ahora si veamos de qué se trata la API de WhatsApp. La API se lanzó después de que WhatsApp se diera cuenta de que las empresas con equipos más grandes no podían aprovechar la aplicación Business debido a la limitación de 2 sesiones activas.

Con la API, se eliminó esta limitación y se añadieron funcionalidades para ampliar la gama de servicios de la aplicación. Asimismo, la herramienta es extremadamente flexible y las funciones solo están limitadas por la herramienta que las empresas integren o creen.

Es aquí que la API tiene un valor añadido para el proceso comercial, pues el poder integrar el WhatsApp al CRM, se puede llevar a cabo una venta mucho más efectiva por el simple hecho de saber en qué estado se encuentra ese cliente potencial y no solo eso, el tiempo que se puede ahorrar nos permite enfocarnos en otros aspectos del negocio que requieren cierta atención. 

Si quieres saber cómo un CRM puede ayudar a tus ventas, te invitamos a leer nuestro artículo: CRM: qué es, para qué sirve y cómo funciona para ventas

Una de las características de la API es la automatización. Si bien, el WhatsApp Business estándar, permite las respuestas automatizadas con la API se pueden crear chatbots para una atención inmediata y sin la limitante del horario de atención. 

Además, con esta opción puedes enviar mensajes con botones para consultas comunes. Esto aumenta el compromiso con el bot, resulta en resoluciones más rápidas para los clientes y reduce la carga de trabajo del equipo de atención al cliente. Recuerda que para crear el bot de WhatsApp, es necesario un proveedor para luego implementarlo a la API.

La cuenta o perfil del WhatsApp Business API solo es posible crearla a través de los socios. Éstos socios son proveedores tecnológicos que prestan sus servicios para que tu negocio pueda conectarse con la API de WhatsApp. 

Cuando hayas contratado al socio y antes de solicitar la cuenta es necesario contar con:

• Número telefónico
• Verificación del ID y el número de empresa de Facebook, aceptar los permisos de mensajería
• Generar una clave API para conectarse al software empresarial

En algunos casos, podrás utilizar tu propio número y en otros y dependiendo del socio tendrás que adquirir/comprar un nuevo número. Es importante que ese número no esté asociado a ninguna otra cuenta de WhatsApp Business o API. 

Dentro del proceso de solicitud, deberás completar la verificación de la empresa a través del Administrador de empresas de Facebook. Para este paso te pedirán algunos documentos y dicho proceso puede demorar entre 5 y 20 días hábiles. Pasado este plazo y con la verificación aprobada ya dispondrás de tu perfil de WhatsApp Business API que tendrás que activar siguiendo estos pasos. 

1. Ve a la Configuración del negocio de tu Facebook Business Manager.
2. Haz clic en Cuentas de WhatsApp en el menú Cuentas y, luego, selecciona tu cuenta de WhatsApp en la lista Cuentas de WhatsApp si aún no está destacada.
3. Ve a la pestaña Configuración y haz clic en el botón Administrador de WhatsApp.
4. En la pestaña Números de teléfono, debes ver una lista con los números de teléfono. Haz clic en el botón Ver del número de teléfono para el que quieres obtener el certificado.
5. Un cuadro de diálogo emergente mostrará la cadena del certificado en un cuadro gris. Haz clic en Obtener certificado. 
6. Utiliza esta cadena de certificado en el parámetro cert cuando realices el registro con el extremo account.

Estas son algunas pautas que puedes considerar al momento de decidirte por la API o por el WhatsApp Business. 

Si estás recién empezando, recibes unos 20 mensajes al día, eres tú el encargado de responder a esos mensajes y en un futuro no tan lejano no ves la necesidad de contratar a una persona para que se dedique a atender a esos clientes, el WhatsApp Business estándar, es la herramienta que debes usar en tu estrategia de marketing. 

Si por el contrario ves que tu negocio está en auge, cada día ganas nuevos clientes y recibes un volumen de mensajes (más de 50 al darios) tan alto que no das abasto para atenderlos tú solo y las preguntas frecuentes ocupan una buena parte de los mensajes, la mejor opción es la API. Optar por esta opción ya significa la necesidad de contratar a una o más personas para atender las consultas que vengan por este canal.

¿Qué puedo hacer con WhatsApp Business API?

Al tratarse de una API, permite funciones empresariales avanzadas, como los mensajes automatizados y las plantillas. Además, permite a las empresas utilizar las cuentas de WhatsApp Business de forma más completa y en toda su extensión.

Existen numerosas formas en las que WhatsApp puede mejorar la productividad y la eficiencia de tu empresa, convirtiéndola en un actor fundamental en esta nueva era de la tecnología. Desde el primer punto de asociación, la interacción con los clientes pasa por muchas etapas complejas.

La API de WhatsApp Business puede mejorar el encuentro no con uno, sino con múltiples puntos de contacto a lo largo del recorrido del cliente. Sus principales casos de uso son: 

• Adquisición de clientes
• Incentivar las ventas
• Concursos en línea
• Sugerencias/recomendaciones de compras y productos
• Sugerencias y  opiniones
• Servicios de posventa
• Recibos de transacciones
• Detalles de seguimiento y entrega

Una de las cosas interesantes que permite la API son los newsletter para distribuir información importante a un grupo de usuarios. A diferencia de los newsletter convencionales, en WhatsApp, la tasa de apertura es mucho mayor gracias a las notificaciones y a que las personas no suelen dejar las conversaciones sin leer. 

Como dijimos, la API permite integrarse a un CRM facilitando la atención al cliente y cierre de ventas. Al integrar la API con un CRM, el vendedor podrá enviar mensajes directamente del CRM y hacerle seguimiento y de ese modo generar un vínculo más estrecho con la marca. 

También es posible controlar los diferentes canales de mensajería que tu empresa o negocio maneje. Podrás unificar las redes sociales, página web y línea de atención al cliente. 

Pero nada de lo anterior tiene mucho sentido si no hay un centro de informes y estadísticas, pues bien WhatsApp Api incluye el acceso a reportes y datos de las conversaciones que haz tenido y todo esto en tiempo real. Esa información la puedes exportar para analizar y tomar mejores decisiones en tu próxima estrategia de comunicación. 

Uno de los aspectos o mejor, en lo que más se fijan los clientes hoy en día es en la confianza y con la API, tu línea podrá ser verificada a través de una estrella verde lo que aumentará la credibilidad de tu negocio y los usuarios tendrán la certeza de que no recibirán spam. 

Si quieres llevar tu estrategia de comunicación a otro nivel, la API de WhatsApp Business es la herramienta que te permitirá esto y mucho más. La ventaja de esta aplicación es que es fácil de configurar, todas las empresas y negocios podrán acceder a una solución segura y efectiva que mejora considerablemente la comunicación tradicional con los clientes.